
在太平洋岛链作战中配资策略网,美国军方面临一个长期的难题:传统的有人战机需要长长的跑道,但远离大陆的岛屿和礁石上很难修建这么大的跑道,而且建造这些设施的成本非常高,跑道一旦被敌方锁定,还会成为攻击目标。
近日,美国加州圣地亚哥的神盾局AI公司提出了一个新方案,推出了一款全新的无人喷气式战斗机概念——X-BAT。这款新型战斗机的出现,目标显然是挑战传统的五代机,比如F-35等,甚至可能颠覆它们的“铁饭碗”。
X-BAT的外形十分独特,采用了“曲柄风筝”形状的机翼,机身长度大约为26英尺(约8米),翼展则为39英尺(约12米)。它的最大亮点,也是最“科幻”的地方,就是它不需要长跑道。它可以像直升机一样实现“垂直起降”(VTOL),而且回收时是“尾翼先着地”,这一设计使得X-BAT可以在几乎任何地方进行部署——无论是小空地、小岛,甚至是军舰甲板。
展开剩余74%与传统的慢速螺旋桨无人机不同,X-BAT配备了加力喷气发动机,飞行高度可达5万英尺(约1.5万米),最大航程声称为2000海里(约3700公里)。如果它只是简单的垂直起降,那它可能就只是一个“高级靶机”,但X-BAT的真正核心价值在于其搭载的人工智能“大脑”。
神盾局AI公司表示,X-BAT将被设计成执行多种“高端任务”,包括侦察、空对空打击、空对地打击和电子战。而最为关键的一点是,X-BAT能够在“通信和卫星导航被干扰”的环境下独立作战。这表明,X-BAT并不是一个需要后方操控员用操纵杆遥控的“大号航模”,它搭载了神盾局AI的核心AI平台——“Hivemind”(蜂巢思维)。即使与指挥中心失去联系,它也能自主做出决策、寻找目标并执行打击任务。
X-BAT的另一个亮点是它的成本,神盾局AI公司宣称,X-BAT的研发成本仅为传统第五代战斗机的十分之一。这也是美国军方非常关注的地方。如果F-35是“瓷器”,那X-BAT则是“瓦罐”。从一开始,X-BAT的设计就注定是“可牺牲的”。它的任务就是用低成本的“瓦罐”去消耗敌方昂贵的导弹和战机,而这种战术对五角大楼来说极具吸引力。
这种低成本、高性能、AI自主的“可消耗”平台,正是未来“无人机蜂群”作战的核心思想。不过,理想很丰满,现实却往往充满挑战。神盾局AI公司给出的时间表相当激进:2026年进行垂直起降测试,2028年前进行完整的飞行演示,听起来更像是一次“工程学赌博”。
X-BAT试图解决的是人类航空史上几大“地狱级”难题的组合:垂直起降与喷气动力。为了解决垂直起降问题,F-35B(垂直起降型)采用了人类史上最复杂的发动机系统,项目预算一再超支,直到现在,它仍然是一个妥协的产物。垂直起降所需的巨大喷口和复杂的结构设计,本质上与隐身设计是相冲突的。而让AI在强干扰环境下独立打空战,这样的算法可靠性,目前全球仍在不断探索。
将这些“地狱难题”合二为一,再加上“低成本”这一要求,X-BAT几乎是在挑战物理学与经济学的双重极限。神盾局AI的X-BAT项目,作为一个极具野心的“未来战机”概念,不能简单地看作是一个可以立即替代F-35的方案。它更像是一个“试验田”,用来测试在岛链、远海等极端环境下,AI无人机作为灵活发射平台的实际可行性和发展潜力。
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